管身表面喷涂沥青主要作用是管身防腐。采用沥青加喷锌双重防护的原理，在于当土壤中的难溶杂质遇到这种防护层时，能被迅速反应形成锌盐。该防护层能有效保护管体不受腐蚀，从而延长管子使用寿命。
根据使用时外部条件不同，还有很多防护材料，主要有：聚乙烯、聚氨酯、环氧树脂等。
湿膜厚度应该在微米以上，干膜平均厚度不小于70微米，任意点厚度不小于50微米。沥青厚度检测采用涂层检测仪。
涂层测厚仪的工作原理是：当测头与覆盖层接触时，测头和金属基体构成一闭合磁路，由于非磁性覆盖层的存在，使磁路磁阻变化，通过测量其变化可导出覆盖层的厚度。