肺癌的发病率很高，在我国，占男性癌症发病的首位，女性癌症发病的第二位。早期肺癌如果能够及早进行外科手术，可能得到根治。但是，由于早期常没有特殊的症状，很多肺癌患者出现不适而确诊时，常常已经到了疾病的中晚期，治疗困难，且疗效不佳。据统计，全球每年约有近万人因肺癌而死亡。因此，提高警惕，定期检查非常重要。那么，什么人更可能罹患肺癌呢？
1、 地区
肺癌具有明显的地域分布的差异。同一国家内，城市的肺癌发病率和死亡率一般高于农村。曾有调查结果显示，在我国，黑龙江、吉林、辽宁和云南是肺癌最高发的地区；整体而言，大、中城市、东北及东部沿海一带的肺癌死亡率比较高，可能与社会生态环境和生活方式等有关。
2、 性别、年龄
肺癌的发病随年龄而上升，一般从40岁以后发病率的上升明显，到70~75岁达高峰。各年龄组男性肺癌的发病率都高于女性，男、女肺癌的发病率之比约为3:1。
3、 吸烟
吸烟是肺癌最重要的危险因素。
吸烟的年限越长、每日吸烟的支数越多，则肺癌发生的危险性越高。
肺癌的发生还和吸烟的强度有关，吸入深度越高、每支烟吸入次数越多，肺癌的危险性也越高。
烟草的种类不同，引起肺癌的危险性也不同。吸卷烟者肺癌危险性最高，只吸雪茄或烟斗的危险性较低；长期吸带过滤嘴或低焦油卷烟者，比长期吸不带过滤嘴或高焦油卷烟者的肺癌危险性低。
被动吸烟，也就是俗称的“二手烟”，也与肺癌的发生明显相关。因此，即使是非吸烟者，如果长期处于烟雾弥漫的家庭环境或工作场所中，都可能导致肺癌的危险性升高。
与一直吸烟者相比，戒烟者随着戒烟的时间增加，发生肺癌的危险性会明显下降，但是，仍然高于从不吸烟者。
4、 职业因素
目前，已经有充分的证据表明与肺癌有关的职业因素包括：石棉、砷的无机化合物（见于农药、除草剂、杀虫剂，及多种合金中）、铬化合物（见于颜料、鞣革、印染、照相制版、合金钢、火柴、电池等）、镍及其化合物（常见镍工业有采矿、冶炼、电镀、化工、石油提炼、染料以及硬币制造等）、铍及其化合物（合金制造、X射线管、制造耐高温陶瓷及原子能工业等）、镉及其化合物（镉冶炼、焊接工种，电镀镉、制造含镉合金，制镉黄颜料，塑料加工，制造镍镉电池，半导体元件生产等用镉或其他合物工种）、煤炭炼焦过程，煤焦油沥青挥发物（涂屋顶材料、铝还原厂、烟囱清扫物）、铸造工人、赤铁矿、芥子气、油漆工人、电离辐射、硫酸烟雾等。
5、 空气污染
（1） 室内空气污染
烟草烟雾：即被动吸烟
固体燃料烟气：包括煤烟、木柴烟气、食用油油烟等。
随着城乡生活水平的提高和生活方式的改变，以煤或木柴燃烧取暖逐渐少见，但在烹饪时所产生的食用油油烟与中国不吸烟妇女的肺癌发生有关。烹饪时，厨房内烟雾的程度、食用油的种类、煎炒的频度、烹饪的年限等等都与此疾病有关。
室内氡：主要来自地基及周围土壤、建筑和装饰材料、室外空气、室内天然气的燃烧和生活用水。
（2） 室外大气污染
大气污染与肺癌的产生和死亡率有密切关系，污染越严重，肺癌越多，死亡率越高，反之则越少和越低。
6、 肿瘤家族史
有肺癌家族史的人，发生肺癌的风险会升高；如果家族成员发生肺癌的年龄较早，那么患病危险性更大。
7、 内分泌因素
有研究发现，女性的月经周期较短，则发生肺腺癌的危险性相对较高。肺癌的危险性还可能与绝经年龄和妊娠次数有关。但是具体关联性还不太清楚。
8、 基因差异
癌症的产生是环境和遗传两大因素共同作用的结果。吸烟与肺癌关系密切，但吸烟者中有80%并不会生肺癌，说明遗传因素起到很大作用。科学家们已开展了多项人类基因组学研究，试图明确肿瘤与特定基因变化的关系，但这方面的研究仍需要漫长的探索。