众所周知，水泥是一种性能很好的建筑粘合剂，而沥青又是修路重要的一种辅料。沥青高速公路抗老化性能好，而且还耐磨损，看起来这两种建筑材料都有着可以长期使用的特点。实际上，看似稳定性极好的这两种材料，退化速度却处于加速中。
研究发现混凝土和沥青加速老化
外媒报道的一则消息指出，研究人员经过对水泥沥青两种建筑材料长期研究后发现，以这两种材料为主体的建筑，抗老化性能正处于逐渐衰退中。曾经以水泥和沥青为材料修建的建筑物或者道路，使用年限正加速缩短。而且如今用这两种材料修建的房子和道路，实际使用年限也越来越短。这项研究无疑是对传统建筑行业的一次挑战。
混凝土应用广泛，高楼大厦几乎都是用混凝土材料修建的。如果水泥的使用年限显著缩短，那么就意味着高楼大厦的使用年限也会缩短很多。不过修建房子可能翻新起来也容易一些，而修建高速公路却不一定经常翻修。高速公路里程很长，要经常检修需要投入很多人力财力，沥青高速公路如果因老化而出现裂缝，修起来也不是很容易。
水泥和沥青加速老化的原因
研究发现，水泥建筑物以及沥青公路之所以加速老化，在于其中混入了微量有机物。至于这些有机物是怎么来的，则存在多种途径，生产这些材料的过程中可能不可避免地掺杂了一些进去，环境中也存在微量的有机物。
像汽车的尾气排放物，车辆的挡风玻璃清洁液等等，这些物质溅落到沥青高速公路或者路边的房屋建筑上，就会掺入其中。从而与水泥和沥青的一些成分进行反应，破坏原本建筑物材料的稳定结构。
不过和这些环境中存在的有机物相比，其他因素或许更容易使得公路或者建筑物出现裂缝。即使水泥和沥青加速老化，但只要能用，就不会影响由其参与组成的建筑物的安全性。要达到影响安全性的程度，重要的一点就是要存在足够显著的裂缝。尤其是混凝土修建的房屋，出现裂缝无疑是一个潜在的安全隐患。
材料加速老化很难通过廉价的方法来改善，因为这不是一种特例。对于各种水泥，都存在退化速度加快的现象，而要防止出现这种状况，就只能用其他材料来隔绝微量有机物掺入水泥中。
水泥和沥青加速老化带来的影响
这些自然会增大水泥的成本。沥青公路就更加如此了，修路所需的材料用量很大，加入新的材料，就会显著增加修路成本。不过科学家认为，和材料老化导致的问题相比，建筑结构不合理更可能导致安全隐患。比如公路因为通过的地形环境不同，使用年限就会受到环境的影响。降雨量大的地区，可能会出现地面塌陷，公路的使用年限自然大打折扣。
房子结构不合理带来的影响就更大了，一些人会根据个人想法对新房进行改造，不合理的改造就会影响房屋的稳定性。所以建筑材料退化带来的影响实际上不会很明显，这更多是多了一种新的影响因素。如果要修建使用年限很久的建筑物或者高速公路，就不能继续采用原来的水泥或者沥青，开发新配方建筑材料很有必要。
不过需要做出这样改变的地方可能不会很多，一般的房屋或道路即使用原来的水泥和沥青，也不会出现多大问题。因为很多情况下成本才是影响建筑物安全性的关键。